競馬の騎手にとって重要な要素の一つが体調管理です。中央や地方など運営元で若干のルールの違いはありますが、競馬の騎手は予め決められている体重をキープすることを義務付けられています。競馬学校入学時は44kg前後、卒業後にプロとしてデビューしてからも、常に50kg前後の体重をキープし続けなくてはいけません。暴飲暴食による体重オーバーが発覚した場合、騎乗停止などのペナルティを課せられることもあります。食事制限を始めとした徹底した体調管理を続けられる、強い意志を持たなければ騎手として活躍することはできません。

人馬一体という言葉があるように、競走馬は騎手と気持ちを一つにすることで初めて最大限のパフォーマンスを発揮できます。元来臆病な馬は、自分に関わる人間の気持ちを敏感に察することができる生き物です。例え言葉による会話はできなくても感情はそのまま伝わるので、優しい気持ちで接しなければ馬は心を開いてくれません。馬に好意的な感情を抱いて大切にする気持ちを持つことも、騎手に求められる大事な資質の一つです。

仕事としてレースに出走する以上、騎手は結果を求められます。競馬に限らずスポーツの世界において闘争心は重要な資質の一つです。一流と呼ばれる騎手は負けず嫌いな性格の人が多いと言われています。どんなに不利な状況でもレースに出走する誰よりも先にゴールを駆け抜けることを目指す、強い意志を持ち続けなくてはいけません。背中に乗せている騎手の気持ちは馬にそのまま伝わるので、勝ちたいという闘争心をむき出しにすれば、競走馬もそれに応えて頑張ってくれます。

一般的な乗馬の技術とは異なり、競馬の騎乗はお尻を持ち上げた前傾が基本姿勢です。当たり前のように乗っていることで、一見すると簡単なように見えますが、実際は高度なバランス感覚と強い体幹が、運動神経が求められます。競馬学校の入試では、競馬に対する基本知識と合わせて運動能力も判断材料の一つです。最低限の運動神経が備わっていないと、騎手としてのデビューはおろか、競馬学校の入試を通過することも難しくなります。

実際に走るのは馬である以上、常に期待通りの結果が得られるとは限りません。上手くいかなかった時に反省点を見つけて次に活かす勤勉さを持ち続けることも、一流の騎手になるために必要な資質です。