スコア譜と呼ばれるオーケストラの楽譜は、膨大な数のパートに分かれているものです。ヴィオラのハ音記号のように、ト音記号やヘ音記号とは異なる記号を使って表記されている楽器もあります。指揮者は、そのような表記の違いも正しく理解し、鳴り響く音を瞬時に頭に思い浮かべる力を備えていることが求められる職業です。パートごとの音の流れを把握するだけでなく、スコア譜から数多くの楽器の音が鳴り響くハーモニーを想像する高度な技術が必要となります。速度や表情を表す音楽用語に対する知識も不可欠です。

幅広い音楽の知識が求められる指揮者ですが、楽器に関する知識はしっかり身につけておきたい大切な知識のひとつです。オーケストラの指揮を振る際には、楽器の構造や音の響きについて理解をしておくことが不可欠です。また、声楽関係の指揮を任された場合には、ソプラノ、メゾソプラノ、テノール、バリトンのそれぞれの音域や音色の特性について理解することが求められます。奏者に適切に指示を出して、レベルの高い音楽を創り上げるために、音域や音色の知識を増やす努力をすることが必要な職業です。

指揮者が指揮を依頼される音楽は、クラシック音楽のこともあれば、ポピュラー音楽のこともあるでしょう。特定のジャンルを専門とする指揮者もいますが、幅広いジャンルの音楽に対して造詣を深めておくに越したことはありません。多くジャンルの音楽に触れるなかで、リズム感や音感を養うこともできます。色んな音楽を聴く習慣のある人は、指揮者としての適性があると言えます。

指揮者には、問題点を分かりやすく指摘し、説明する能力が求められます。適切なタイミングで指示を出すことも必要です。一人の奏者に対して厳しくなり過ぎてしまうことがないよう、全体に目を配って適切に指示を出すことが大切です。指揮者の説明が端的で分かりやすいと、奏者も説明を正しく理解して、奏法に工夫がしやすくなります。指揮者は、豊富な語彙力を持ち、適した言葉選んで説明できる能力を身につけることが大切です。

指揮者は、多くのお客さんの前で指揮を振り、演奏を披露する仕事です。多少のことでは動じない精神的なタフさが求められます。場合によっては、お客さんの目を引く派手なパフォーマンスをすることも大事です。舞台度胸があり、適度な緊張もプラスのエネルギーに変えて、本番で力を存分に発揮できるタイプの人は指揮者としての素質があると言えるでしょう。