交渉は、自身の意見を一方的に主張するだけでは成り立ちません。相手の主張に対しても耳を傾け、相手側の立場から考えることも大切。双方の利益のためにも、あらゆる視点から物事を考えられるような柔軟な思考力が必要になります。さらに、外交交渉で外交官の相手となるのは、育ってきた環境が異なる人です。言葉や文化はもちろん、物事に対する考え方も異なるため、日本での「あたりまえ」が通用しない可能性もあります。相手側の国での考え方について理解しておくことも欠かせません。

外交官として働く上で、相手国との交渉が難航する場合もあります。また、赴任した国で紛争が発生してしまう可能性も否めません。よって、外交官にとって粘り強さは重要な素質です。諦めることなく、昼夜問わず地道に調査と交渉を続けていくことが求められます。難しいことでもあきらめずに努力し続けられる方や、長時間に及ぶ地道な作業が苦にならない方は、外交官に必要な粘り強さを持っていると言えるでしょう。

外交の基本となるのは、世界各国の人々との関わりです。外交官として各国の大使館に駐在すると、必然的に現地の人々との交流の機会が多くなります。交渉や会議、文化交流イベントはもちろん、家族同伴のホームパーティーに招かれることもあるでしょう。様々な人とのつながりによって、困難な課題も解決へと導かれるかもしれません。どんな相手にも臆さず、しっかりとコミュニケーションを取っていけることが大切です。一人一人の顔と名前をすぐに覚え、打ち解けられるかどうかもポイントになります。

外交官にとって、高い語学力は欠かせないもの。日本の「顔」として働く以上、外交官が美しい日本語を使うことは必須です。世界各地で用いられている英語は、ネイティブと同等のレベルが求められるでしょう。また、相手国の代表と話し合ったり、文書を読んだりするため、それぞれ担当する国の言語を習得することも必要になります。よって、日本語や外国語が好きな方に、外交官は向いている仕事だと言えるしょう。

外交官として、相手国との関係を悪化させてしまうような事態は避けたいでしょう。激論を交わす場面であったとしても、冷静さは欠かせません。どんな場面でも公平な価値観を持ち、理性を保って話を進めていく心構えが求められます。日常生活においても、家族や友人などと意見がぶつかってしまうことがあるでしょう。感情的にならず、理論的に考えながら話し合いにのぞむよう意識することが大切です。