突然全ての謎を明らかにする凄い出土品が見つかる、というのはフィクションの世界ではありがちですが、現実の考古学では長期にわたる事実関係の積み重ねが必要になります。地道にコツコツ研究を進めていける人が向いている仕事と言えるでしょう。未知のものを発掘、研究していくための手がかりは自分で見つけなければなりません。長い時間をかけたのに結局何も分からなかった、ということも時にはあります。気が滅入ることがあっても途中で投げ出したりせず、粘り強く研究に取り組む気持ちが求められるのです。

考古学者はフィールドワークとデスクワークを平行して行うことが求められる仕事です。ちょっと気になることがあったときに後回しにせずすぐ調べられる、思いついたことをすぐ実行に移せるといったフットワークの軽さ、積極性の強さがとても重要になる仕事なのです。

遺物や遺跡から歴史の謎を紐解くには、探究心や好奇心が欠かせません。これは何なのか調べずにはいられない、とことん調べ尽くして全てを明らかにしたいという気持ちが、研究を進める原動力になります。また、探究心や好奇心が強い人は、知識の習得にも貪欲になれます。考古学では幅広い知識が必要になるため、日々様々なことにアンテナを張り、手に入れた情報を元にすぐ行動できることが求められるのです。

発掘調査は基本的に屋外で行われます。場所によっては危険を伴いますし、夏は暑く冬は寒いのが当たり前です。海外での発掘作業となれば長距離を移動することになりますし、道中整地されていない道や草木が生い茂った環境を歩かなければならないこともあります。発掘作業中は立ちっぱなし、中腰状態が長く続き、足場が不安定なことも多いですし、発掘現場から少し町に戻れば現代的な快適な環境、という場所ばかりではありません。そんな過酷な状況でも発掘作業を行えるだけの体力、持久力が必要になります。

一人でコツコツ研究を進めることも大切ですが、周囲との関わりも忘れてはいけません。発掘作業は基本チームで行われることになるので、一緒に作業する人と良好な関係を築くことで良い結果を得られるようになります。また、発掘調査を行うには必ず現地住民の協力を得なければなりません。どんなに偉い、研究成果を持っている考古学の権威であっても、現地住民からすれば余所から突然やって来て土地を掘り返そうとしている人なだけです。調査の目的などを伝え協力を仰ぐためには、やはりコミュニケーション能力が必要になってくるのです。